BATURAJA — Sebanyak 20 pemain sepak bola kelompok usia 15 tahun asal Kabupaten Ogan Komering Ulu (OKU) resmi diberangkatkan untuk mengikuti turnamen Piala Gubernur Sumatera Selatan (Sumsel) U-15 2026. Acara pelepasan digelar di Pendopo Rumah Dinas Bupati OKU pada Kamis (25/6) dan dihadiri langsung oleh jajaran pemerintah daerah setempat. Para pemain muda ini akan berjuang membawa pulang gelar juara dari ajang yang berlangsung di Palembang hingga 4 Juli mendatang.
Hasil Seleksi dari 13 Kecamatan
Skuad U-15 OKU bukanlah tim dadakan. Mereka merupakan hasil seleksi ketat dari 13 kecamatan yang melibatkan pelajar tingkat Sekolah Menengah Pertama (SMP). Sebelum ditetapkan sebagai tim inti, para pemain telah melalui serangkaian pembinaan dan pemusatan latihan yang intensif. Pemerintah Kabupaten OKU menempatkan tim ini sebagai bagian dari program pembinaan jangka panjang untuk mencetak bibit unggul sepak bola daerah.
Pesan Asisten I: Jaga Sportivitas dan Nama Baik Daerah
Asisten I Bidang Pemerintahan dan Kesejahteraan Rakyat (Kesra) OKU, Indra Susanto, melepas tim tersebut dengan pesan khusus. Ia menekankan pentingnya sportivitas dan menjaga nama baik daerah selama mengikuti kompetisi. Menurutnya, turnamen ini bukan sekadar ajang mencari kemenangan, melainkan juga untuk membentuk karakter pemain.
"Adik-adik ini merupakan bibit unggul sepak bola OKU. Bermainlah dengan lepas, jaga sportivitas, dan tunjukkan bahwa anak-anak OKU mampu bersaing. Target kami bukan hanya meraih kemenangan, tetapi juga melahirkan pemain yang berkarakter," kata Indra kepada wartawan, Kamis (25/6/2026).
Target Tembus Semifinal dan Pembentukan Mental
Meski optimistis, pemerintah daerah tidak membebani tim dengan target muluk. Indra menyebut bahwa jika tim mampu menembus babak semifinal, itu sudah menjadi nilai tambah yang membanggakan. Namun, ia lebih menyoroti aspek pengalaman bertanding dan pembentukan mental pemain.
"Piala Gubernur ini menjadi ajang pembuktian kemampuan mereka. Jika bisa menembus semifinal tentu menjadi nilai tambah. Namun yang paling penting adalah pengalaman bertanding, pembentukan mental, dan peningkatan kemampuan. Dari kelompok usia inilah diharapkan lahir pemain-pemain profesional asal OKU di masa depan," ungkapnya.
Duta Kecil Bumi Sebimbing Sekundang
Indra juga mengingatkan para pemain untuk menjaga disiplin, kekompakan, dan etika selama bertanding. Ia menyebut mereka sebagai duta kecil yang membawa nama baik seluruh masyarakat OKU. "Kalian adalah duta kecil Bumi Sebimbing Sekundang. Tunjukkan bahwa anak-anak OKU memiliki karakter yang baik, sportif, dan pantang menyerah. Jika kalah, kalah dengan terhormat. Jika menang, tetap rendah hati," ujarnya.
Salah seorang pemain mengaku bangga dan antusias mendapat kesempatan ini. "Perasaan kami campur aduk, ada bangga, gugup, tapi juga sangat semangat. Kami sudah berlatih maksimal dan siap memberikan yang terbaik untuk orang tua, pelatih, dan Kabupaten OKU," ujar Putra, salah satu anggota tim.
Berangkat ke Palembang dengan Fasilitas Pemkab
Usai acara pelepasan, seluruh pemain dan ofisial langsung bertolak menuju Palembang. Pemerintah Kabupaten OKU memfasilitasi kendaraan untuk perjalanan tim. Mereka akan mengikuti rangkaian pertandingan Piala Gubernur Sumsel U-15 2026 di Stadion Bumi Sriwijaya dan Lapangan Jakabaring Sport City selama sepuluh hari ke depan.
