SUMATERA SELATAN — Laga yang mempertemukan dua petinju Inggris ini digagas oleh tokoh kaya asal Arab Saudi, Turki Alalshikh, yang mengoordinasikan pertandingan tersebut. Alalshikh ingin pertarungan digelar di Inggris, namun waktu pertandingan harus mengakomodasi penonton televisi global, terutama di Amerika yang menjadi pasar utama.
Waktu Tayang AS Jadi Penentu, Wembley Minta Izin Khusus
Alalshikh secara terbuka menyatakan syaratnya kepada otoritas Inggris. “Saya bilang dari awal, tergantung apakah Inggris memberikan semua yang kami butuhkan,” ujarnya, Senin (14/4). “Kami ingin pertarungan di sini, di Inggris, tapi kami juga ingin zona waktu seluruh dunia, terutama Amerika.”
Jika permintaan itu disetujui, pertarungan utama bisa dimulai pada pukul 04.00 pagi waktu setempat. Wembley Stadium biasanya memberlakukan jam malam pukul 23.00. Brent Council, selaku mitra dalam kelompok penasihat keselamatan stadion, harus memberikan dispensasi jika ada permintaan resmi.
Bukan Pertama Kali: Hatton dan Calzaghe Pernah Bertarung Subuh
Skema pertarungan dini hari demi pasar AS bukan hal baru di Inggris. Ricky Hatton melawan Kostya Tszyu di Manchester Arena pada Juni 2005 dimulai sekitar pukul 02.00. Joe Calzaghe juga menjalani dua pertarungan subuh — melawan Jeff Lacy pada Maret 2006 dan Mikkel Kessler pada November 2007.
Di dunia MMA, UFC 304 di Manchester pada Juli 2024 juga memulai main card pada pukul 01.00 BST. Preseden ini menunjukkan bahwa otoritas Inggris sebelumnya telah memberi kelonggaran untuk acara olahraga global.
Promotor Joshua Bantah Spekulasi Pindah ke AS
Eddie Hearn, promotor Matchroom yang mewakili Anthony Joshua, bulan lalu membantah spekulasi bahwa pertarungan bisa dipindahkan ke Amerika Serikat. Menurut Hearn, kesepakatan yang sudah ditandatangani semua pihak menyatakan pertarungan wajib digelar di Inggris.
Baik Fury maupun Joshua akan bertarung lebih dulu bulan ini sebelum potensi pertemuan akhir tahun. Fury (37 tahun) akan menghadapi Mariusz Wach asal Polandia di Thailand pada 24 Juli. Sehari kemudian, Joshua (36 tahun) bertemu Kristian Prenga di Arab Saudi.
Langkah Selanjutnya: Negosiasi dengan Wali Kota dan Pangeran Saudi
Alalshikh mengatakan akan berbicara dengan wali kota dan Pangeran Abdullah bin Khaled bin Sultan untuk mematangkan rencana. “Jika mereka mengizinkan kami menggunakan Wembley larut malam, kami ingin melakukannya di Inggris. Ini soal waktu dan jumlah penonton,” tegasnya.
BBC Sport melaporkan bahwa sumber dekat Wali Kota London menyebut proposal itu “doable” secara teknis. Namun, belum ada kontak resmi dari Alalshikh atau pemangku kepentingan lain ke Brent Council. Proses perizinan baru bisa dimulai setelah permintaan formal diajukan.
