SUMATERA SELATAN — Meski bandar judi Boyle Sports memasang Portugal sebagai unggulan dengan odds kemenangan 8/13, catatan performa tim asuhan Roberto Martinez selama fase grup meninggalkan banyak tanda tanya. Satu-satunya kemenangan meyakinkan diraih saat menghajar Uzbekistan. Namun, hasil imbang 1-1 melawan DR Kongo dan nyaris kalah dari Kolombia—yang melepaskan 26 tembakan ke gawang—menunjukkan kerapuhan lini belakang Portugal.
Kebuntuan Ronaldo: Striker Veteran Dikritik Gara-gara Tampil Lamban
Keputusan Martinez yang ngotot mempertahankan Ronaldo sebagai ujung tombak menuai kritik tajam. Sang kapten timnas Portugal itu dinilai lamban dan tidak efektif, terutama saat berhadapan dengan lawan-lawan tangguh musim ini. "Dia terlihat kelelahan dan kurang tajam di kotak penalti," demikian analisis pengamat yang dikutip bahan laporan.
Kebangkitan Kroasia: Bangkit Usai Dihajar Inggris
Di sisi lain, Kroasia datang dengan momentum positif. Setelah dipermalukan Inggris 4-2 di laga perdana, Vatreni bangkit dengan kemenangan tipis atas Panama dan Ghana. Meski kedua laga itu berjalan sengit, semangat juang anak asuh Zlatko Dalic patut diperhitungkan. Modal ini membuat hasil imbang di waktu normal bukanlah kejutan.
Prediksi Skor: Laga Berdarah, Berujung Adu Penalti
Pertandingan ini diperkirakan berjalan alot dan kemungkinan besar tak akan selesai dalam 90 menit. Dengan lini serang Portugal yang tumpul dan pertahanan Kroasia yang mulai solid, skor imbang 1-1 menjadi skenario paling realistis. Jika itu terjadi, pemenang baru akan ditentukan melalui drama adu penalti.
Jadwal Siaran Langsung: Saksikan Gratis di BBC One
Duel Portugal vs Kroasia di babak 32 besar Piala Dunia 2026 ini bisa disaksikan secara gratis. Di Inggris, laga akan disiarkan langsung oleh BBC One. Pemirsa di Amerika Serikat bisa menonton melalui FOX, sementara penonton Australia dapat mengakses siaran di SBS.
