SUMATERA SELATAN — Piala Asia 2027 di Arab Saudi resmi diundur dari jadwal semula 7 Januari–5 Februari 2027 menjadi 23 Desember 2027 hingga 21 Januari 2028. Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) beralasan situasi keamanan dan gangguan perjalanan di Timur Tengah membuat turnamen tak bisa digelar sesuai rencana.
Keputusan pengunduran itu diumumkan AFC pada Selasa (3/11/2026) setelah berdiskusi dengan panitia lokal dan Federasi Sepak Bola Arab Saudi (SAFF). AFC menyatakan perkembangan situasi kawasan memunculkan kendala logistik dan perjalanan yang menyulitkan penyelenggaraan turnamen. Jadwal anyar tersebut masih harus diajukan ke FIFA untuk mendapat persetujuan.
Penundaan ini bukan sekadar soal tanggal. Jepang dan Australia kini dihadapkan pada ketidakpastian masa depan pelatih mereka karena kontrak yang disusun hingga setelah Piala Asia 2027 tak lagi sejalan dengan jadwal terbaru.
Pelatih Jepang Hajime Moriyasu disebut memiliki kontrak jangka pendek hingga Februari 2027. Pelatih Australia Tony Popovic dikabarkan punya masa kontrak yang berakhir pada periode yang sama. Perubahan jadwal memaksa kedua federasi mempertimbangkan kembali rencana kepelatihan menjelang turnamen.
Piala Asia 2027 akan diikuti 24 negara dan menjadi edisi pertama yang digelar di Arab Saudi. Jepang tergabung di Grup F bersama Indonesia, Qatar, dan Thailand. Australia berada di Grup D bersama Irak, Singapura, dan Tajikistan.
Bagi Timnas Indonesia, penundaan ini memberi waktu persiapan lebih panjang, meski juga menuntut penyesuaian agenda uji coba dan pemusatan latihan. Skuad asuhan pelatih saat ini punya ruang tambahan hampir setahun untuk mematangkan formasi di Grup F.
AFC menekankan bahwa gangguan perjalanan di kawasan Timur Tengah menjadi faktor utama. Perpindahan antarkota dan antarnegara peserta menjadi lebih rumit, sementara turnamen 24 negara menuntut mobilitas tinggi selama hampir sebulan penuh.
Pengajuan jadwal baru ke FIFA menjadi langkah administratif berikutnya. Bila disetujui, Piala Asia 2027 akan berlangsung pada musim dingin, berdekatan dengan sejumlah kompetisi domestik dan internasional yang juga perlu disesuaikan.
Arab Saudi tetap menjadi tuan rumah edisi pertama yang digelar di negaranya. Panitia lokal kini memiliki tambahan waktu untuk menyiapkan infrastruktur, stadion, dan akomodasi, seiring penyesuaian kalender dengan SAFF.
Penundaan ini juga memengaruhi perencanaan federasi-federasi peserta lain yang kontrak pelatihnya dirancang mengikuti siklus turnamen. Federasi yang belum memperpanjang kontrak pelatih berpotensi mengambil keputusan lebih awal sebelum jadwal baru dikonfirmasi FIFA.