SUMATERA SELATAN — Amazon tengah menyiapkan lompatan besar untuk layanan pengiriman udara Prime Air. Perusahaan e-commerce raksasa itu menargetkan jangkauan layanan drone ke hampir 500 kota di Amerika Serikat pada akhir tahun, angka yang melonjak signifikan dari cakupan saat ini yang baru mencapai 10 area metropolitan.
Saat ini Prime Air sudah beroperasi dari 11 lokasi yang masing-masing mencakup area seluas 175 mil persegi. Kota-kota yang sudah kebagian layanan ini meliputi Phoenix, Tampa, Kansas City, Omaha, Baton Rouge, Detroit, Houston, San Antonio, Dallas, dan Waco.
Dalam waktu dekat, Amazon akan menambah wilayah metropolitan Chicago dan Atlanta ke daftar layanan. Rencana ekspansi berikutnya menyusul ke daerah Syracuse, New York; Cleveland, Ohio; dan Boise, Idaho, sebelum akhirnya merambah lebih banyak wilayah lain di tahun ini.
Drone Amazon dirancang untuk mengantar hampir semua barang dengan berat maksimal 5 pon atau setara 2,2 kilogram, selama muat dalam kotak sepatu besar. Mayoritas pesanan terkirim dalam waktu 60 menit, dan sebagian bahkan tiba hanya dalam setengah jam.
Soal biaya, member Prime mendapatkan layanan pengiriman drone gratis untuk pesanan minimal US$50. Untuk pesanan di bawah nominal tersebut, dikenakan biaya US$3. Sementara non-member yang butuh pengiriman cepat seperti pengganti ponsel, harus membayar US$5.
Ekspansi ini menandai perubahan signifikan dalam strategi logistik Amazon. Perusahaan yang bermarkas di Seattle ini mengandalkan drone sebagai solusi pengiriman jarak pendek yang lebih cepat dibanding kurir konvensional, terutama untuk barang-barang kecil yang dibutuhkan mendesak.
Dengan cakupan yang meluas ke hampir 500 kota, layanan drone Amazon berpotensi mengubah pola belanja online di wilayah suburban Amerika. Konsumen di area yang sebelumnya tidak terjangkau pengiriman cepat kini bisa menikmati layanan antar dalam hitungan menit.
Namun perlu dicatat, layanan ini masih terbatas pada barang ringan dan berukuran kecil. Untuk kategori produk besar atau berat, Amazon tetap mengandalkan jaringan pengiriman darat yang sudah ada.