Timnas Indonesia dipastikan menempati Grup F pada putaran final Piala Asia 2027 yang akan digelar di Arab Saudi. Skuad Garuda bakal menjalani ujian berat karena harus bersaing dengan Jepang, Qatar, dan rival Asia Tenggara, Thailand.
Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) resmi merampungkan undian pembagian grup untuk turnamen paling bergengsi di benua kuning tersebut. Berdasarkan hasil drawing, Indonesia yang berada di pot 4 harus menerima kenyataan masuk ke dalam grup yang cukup kompetitif bersama para raksasa Asia.
Turnamen ini dijadwalkan berlangsung pada 7 Januari hingga 5 Februari 2027 mendatang. Arab Saudi bertindak sebagai tuan rumah tunggal dalam edisi kali ini, menggunakan sejumlah stadion megah yang juga dipersiapkan untuk ajang internasional lainnya.
Langkah anak asuh Shin Tae-yong untuk memenuhi target menembus perempat final dipastikan tidak akan mudah. Jepang yang menyandang status sebagai tim dengan peringkat FIFA tertinggi di Asia menjadi rintangan utama di Grup F. Tim Samurai Biru konsisten menjadi kandidat juara dalam setiap edisi.
Selain Jepang, Indonesia juga harus mewaspadai kekuatan Qatar. Negara tersebut telah bertransformasi menjadi kekuatan baru yang disegani setelah berhasil meraih gelar juara pada edisi sebelumnya. Konsistensi permainan Qatar di level kontinental menjadi ancaman serius bagi ambisi Indonesia untuk mencuri poin.
Posisi Indonesia di pot 4 memang membuat peluang bertemu tim-tim elite sangat terbuka lebar. Kerja keras ekstra di lapangan menjadi syarat mutlak jika ingin bersaing memperebutkan posisi dua teratas di klasemen akhir grup nanti.
Pertemuan melawan Thailand akan menjadi bumbu tersendiri di Grup F. Sebagai sesama wakil Asia Tenggara, kedua tim sudah sangat mengenal karakter permainan satu sama lain. Sebelum bertemu di Arab Saudi, Indonesia dan Thailand berpotensi bentrok lebih awal pada ajang ASEAN Championships tahun ini.
Meski berada di grup yang tergolong sulit, harapan Indonesia untuk melaju ke fase gugur tetap terbuka melalui beberapa skenario. Selain status juara dan runner-up grup, AFC menyediakan empat slot babak 16 besar bagi tim peringkat tiga terbaik dari total enam grup yang tersedia.
Format ini memberikan sedikit ruang napas bagi tim-tim non-unggulan untuk tetap menjaga asa lolos ke fase knock out. Efektivitas mencetak gol dan kedisiplinan menjaga pertahanan akan sangat menentukan posisi Indonesia di klasemen kecil peringkat tiga terbaik tersebut.
Satu slot di Grup E masih menunggu pemenang antara laga Lebanon melawan Yaman yang sempat tertunda. Setelah komposisi peserta lengkap, seluruh tim memiliki waktu sekitar dua tahun untuk mematangkan persiapan menuju kick-off pada Januari 2027.
Turnamen ini akan berlangsung mulai tanggal 7 Januari sampai 5 Februari 2027 di Arab Saudi.
Indonesia tergabung di Grup F bersama Jepang, Qatar, dan sesama wakil Asia Tenggara, Thailand.
Indonesia bisa lolos dengan menjadi juara grup, runner-up, atau mengincar posisi salah satu dari empat tim peringkat tiga terbaik.